قد تكون الشامات شوكة في خاصرة محبي العشب، لكن العديد من الأطفال ومحبي الحيوانات مغرمون بالحيوان المحمي. ستجد أدناه العمر الذي يمكن أن يصل إليه الشامة، وكيف تبدو دورة حياتها، ولماذا نادرًا ما تصل إلى الحد الأقصى لعمرها.
كم العمر الذي يعيشه الشامة عادة؟
يمكن أن يعيش حيوان الخلد لمدة تصل إلى ثلاث سنوات في الطبيعة، بينما يمكن أن يعيش بيولوجيًا لمدة تصل إلى خمس إلى ست سنوات. تؤثر عوامل مثل نقص الغذاء والأعداء الطبيعيين والطفيليات والأمراض على متوسط العمر المتوقع لهذه الحيوانات.
الحد الأقصى لعمر الشامات
يتجادل الخبراء حول العمر الذي يمكن أن يصل إليه الشامة: يقول البعض بحد أقصى ثلاث سنوات، والبعض الآخر أربعة، ومصادر ثالثة تصل إلى ست سنوات. في بيئتها الطبيعية، نادرًا ما تعيش حيوانات الخلد بعد سن الثالثة، ولكن من الناحية البيولوجية البحتة، يمكن بسهولة أن يعيش حيوان الخلد السليم حتى عمر خمس أو ست سنوات.
لماذا لا تكبر الشامة؟
بالإضافة إلى الأعداء الطبيعيين الذين يصطادون الشامة هناك مخاطر أخرى يتعرض لها الشامة:
رجيم الشامة
لا تستطيع الشامات تخزين الدهون إلا بصعوبة. ولذلك، عليهم أن يأكلوا ما لا يقل عن نصف وزن الجسم خلال اليوم. إذا لم يفعلوا ذلك، فسوف يموتون جوعا. لنفس السبب، لا تدخل حيوانات الخلد في حالة سبات، ولكنها بدلاً من ذلك تقوم ببناء مخزون من الديدان الحية لفصل الشتاء وتحفر بحثًا عن الطعام في الطبقات العميقة من الأرض.
الأعداء الطبيعيين للشامة
العدو الأول للخلد هو البشر. على الرغم من أن الحيوان محمي وعقوبات باهظة تنتظر أي شخص يجرؤ على قتل أو اصطياد حيوان الخلد، إلا أن العديد من حيوانات الخلد تقع ضحية للإنسان. يحدث هذا أحيانًا عن غير قصد، حيث يتم دهسه على الطريق أو دهسه بواسطة جزازة العشب. يمكن للطفيليات والأمراض أيضًا أن تقصر من عمر الشامة.
دورة حياة الشامة
موسم تزاوج حيوانات الخلد يكون في فبراير/مارس. بعد أربعة أسابيع من الإخصاب، تلد أم الخلد من اثنين إلى ثمانية صغار، بمعدل ثلاثة إلى أربعة. هؤلاء يكونون عمياء في البداية ولا يفتحون أعينهم إلا بعد حوالي أسبوع. يتم إرضاعهم خلال الشهرين الأولين ثم يغادرون العش اعتبارًا من الشهر الثاني فصاعدًا. النضج الجنسي يحدث في سن الثانية.
