لا تحظى زهور الزعفران بالتقدير فقط بسبب تنوع ألوانها الكبير. الزهور قوية جدًا وتتكشف حتى في الثلج. نظرًا لأن زهور الزعفران الأولى تتطور في شهر فبراير، فهي تحظى بشعبية خاصة باعتبارها نذيرًا لفصل الربيع.
كيف تبدو زهرة الزعفران؟
أزهار الزعفران منفردة يصل ارتفاعها إلى 10 سم وتتكون من أنبوبة زهرة بها عدة بتلات موحدة. وهي تختلف في الألوان مثل الأبيض والأصفر والأزرق والأرجواني والوردي. يوجد بالداخل بذور أو خيوط سداة، عادة ما تكون صفراء.
ظهور الزهرة
أزهار الزعفران منعزلة، حتى لو كانت في بحر الزهور الكثيف تبدو غالبًا كما لو أن مجموعة كاملة من الزهور تنمو هناك.
تتكون من أنبوبة زهرة تنتهي بعدة بتلات موحدة. يمكن أن يصل ارتفاعه إلى عشرة سنتيمترات. وتتنوع ألوان الزهور من الأبيض النقي مروراً بالأصفر ودرجات اللون الأزرق والبنفسجي إلى الأصناف الأحدث ذات الزهور الوردية.
تنمو البذور أو الأسدية داخل الزهرة، والتي يكون لونها في الغالب أصفر فاتحًا، وأحيانًا أيضًا بيضاء أو داكنة اللون.
عقدة الفاكهة تتطور تحت الأرض
فقط عندما يتم تلقيح أزهار الزعفران بواسطة الحشرات، يخرج المبيضان من الأرض. عندما يحدث هذا يعتمد على نوع الزعفران:
- زعفران مزهرة صغيرة
- زعفران كبير الأزهار
- زعفران الخريف
المبيضان عبارة عن ثمار كبسولة ذات ثلاث حجرات تنضج فيها بذور الزعفران. عموما لا يمكن استخدام هذه البذور للتكاثر. البذر الذاتي يحدث فقط في الشكل البري للزعفران.
خطر خيوط الغبار على الحيوانات
بينما يتم استخدام أسدية نبات الزعفران في الطهي كعامل توابل وتلوين، فإن أسدية الزعفران الأصلية غير صالحة للأكل.
عند البشر، تسبب سداة الزعفران آلامًا خفيفة في البطن على الأكثر. من ناحية أخرى، يمكن أن تعاني الحيوانات الصغيرة من أعراض التسمم الخطيرة نتيجة تناول أسدية الزعفران.
نصائح وحيل
يرجع اسم الزعفران إلى خيوط الزهرة المميزة، والتي عادة ما تكون صفراء اللون وتبرز من البتلات. "كروكوس" هي الكلمة اليونانية التي تعني الخيط.
