نبات ستيفيا موطنه الأصلي أمريكا الجنوبية ويُشار إليه بيولوجيًا بشكل صحيح باسم Stevia rebaudiana Bertoni. هذه النباتات فقط هي التي تنتج مادة ستيفيوسيد ذات المذاق الحلو، وهو مُحلي منخفض السعرات الحرارية، في أوراقها.
من أين تأتي نبتة الستيفيا؟
نبات ستيفيا (Stevia rebaudiana Bertoni) يأتي في الأصل من أمريكا الجنوبية، وخاصة هضاب باراجواي والأرجنتين والبرازيل. تنمو في المناخات شبه الرطبة، حيث تزدهر براعمها الكثيفة التي يصل ارتفاعها إلى متر واحد.
ستيفيا – نبات أمريكا الجنوبية المحب للحرارة
توجد رواسب نبات ستيفيا البرية في هضاب باراجواي والأرجنتين والبرازيل. ويسود هنا مناخ شبه رطب، يتميز بكميات كبيرة من الأمطار. ونادرا ما تنخفض درجات الحرارة المعتدلة عن عشرين درجة مئوية. التربة في هذه المنطقة حمضية قليلاً، وطينية، ورملية، وبالتالي جيدة التصريف. تعتبر عقيمة تقريبًا بسبب محتواها المنخفض من العناصر الغذائية. لقد تكيفت نبات الستيفيا على النحو الأمثل مع هذه الظروف وفي شكلها الطبيعي تطور براعم كثيفة يصل ارتفاعها إلى متر واحد.
نباتات معمرة مقتصدة
نظرًا لأن فروع نبات ستيفيا تنمو تقريبًا دون تفرع، يحتاج النبات إلى الكثير من الضوء ولكن نادرًا ما يحتاج إلى أي مواد مغذية لتطوير أوراق الشجر. اعتمادًا على المناخ، تزدهر ورقة العسل في بيئتها الطبيعية كنبات دائم الخضرة أو تتساقط أوراقها في درجات حرارة أكثر برودة. تقوم ستيفيا بعد ذلك بسحب قوة حياتها مرة أخرى إلى الجذر الكبير وتنبت طازجة وخضراء في درجات حرارة أعلى.تقع فترة الإزهار الرئيسية لأوراق العسل في أواخر الخريف. ويتم التسميد عن طريق الرياح التي تسود دائمًا على الهضاب وتحمل حبوب اللقاح من زهرة إلى أخرى.
إعادة الاكتشاف على يد الأوروبيين
كان عالم الطبيعة السويسري مويسيس جياكومو "سانتياغو" بيرتوني أول أوروبي يصادف ورق العسل في المنطقة الحدودية مع البرازيل. في البداية كان يشتبه في أن الورقة الحلوة كانت نوعًا غير معروف من قبل من Eupatorium بسبب تشابهها مع الماء dost، الذي موطنه أوروبا. لم يتم تصنيف ستيفيا بشكل صحيح إلا في بداية القرن العشرين وأعطيت اسم النبات اللاتيني تكريماً لبيرتوني.
يقدر السكان المحليون ستيفيا منذ زمن سحيق
ستيفيا تحظى بتقدير كبير من قبل السكان الأصليين في أمريكا الجنوبية. وحتى يومنا هذا، يستخدم الأشخاص الذين يعيشون في أمريكا الجنوبية النبات كدواء طبيعي فعال للغاية ولتحلية شاي المتة. خلال الحرب العالمية الثانية، عندما كان هناك نقص في السكر، تمت تجربة العشبة الحلوة لأول مرة كبديل للسكر في إنجلترا.منذ 11 نوفمبر 2011، تم السماح باستخدام ستيفيا أيضًا في الاتحاد الأوروبي كمضاف غذائي ويستخدم في الأطعمة منخفضة السكر.
نصائح وحيل
لتحلية الأطعمة والمشروبات، يمكنك استخدام أوراق ستيفيا الطازجة أو مستخلص ستيفيا أو مسحوق ستيفيا. يمكنك صنع كل هذه المحليات بنفسك من أوراق النبات.
